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No hay artículos en el carroN septiembre de 1939, los fabricantes de aviones Nakajima y Mitsubishi recibieron una orden no oficial para fabricar el Raiden, el primer interceptor de la Armada Japonesa (un luchador que emprender la defensa aérea de bases terrestres). Finalmente se decidió, sin embargo, que el desarrollo y la fabricación de prueba del Raiden debería ser realizado solo por Mitsubishi. Fue en abril de 1940 que el avión fue designado "Interceptor 14-Shi (J2M1)" y los requisitos oficiales fueron establecidos por la Marina. Los requisitos dan prioridad a la potencia de escalada, velocidad máxima y rendimiento de alta altitud. Los motores de avión de esos días que podían cumplir con todos estos requisitos eran solo el motor refrigerado por aire "Kasei" tipo 11 probado por Mitsubishi para el bombardero de ataque tipo 1 (G4M) "Betty" y el motor refrigerado por líquido "Atsuta" probado fabricado por Aichi. Debido a la mala experiencia de la Armada en motores refrigerados por líquido y la insuficiente fiabilidad de Atsuta, la Armada se vio obligada a emplear el motor refrigerado por aire Kasei que, con un diámetro más grande del motor y dando mayor resistencia al aire, no era más adecuado para ser utilizado en un combatiente.